Όλοι οι γονείς ελπίζουν και θέλουν να αποκτήσουν ένα υγιές παιδί, αλλά δυστυχώς για κάποιους αυτή η επιθυμία δεν πραγματοποιείται. Είναι ακόμη πιο δύσκολο όταν το παιδί πάσχει από κάποια σπάνια ασθένεια ή σύνδρομο για το οποίο δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία.
Ακριβώς μια τέτοια περίπτωση συνέβη στη νοτιοανατολική Αυστραλία το 1993, όταν ένα μωρό με το όνομα Τομ Τένεντ γεννήθηκε με μια ιδιαίτερη κατάσταση που εξέπληξε τους πάντες, και περισσότερο απ’ όλους τους γονείς και τους γιατρούς.
Ο υπέρηχος είχε υποδείξει κάτι πολύ ασυνήθιστο, γι’ αυτό και οι γονείς του αναρωτιόνταν αν θα το κρατούσαν ή όχι.
«Το συζητήσαμε και αποφασίσαμε πως ό,τι κι αν γίνει, θα το κρατήσουμε», θυμήθηκε ο πατέρας του, Τζεφ Τένεντ.
Καμία εξέταση ή έλεγχος δεν μπορούσε να προετοιμάσει κανέναν για το πόσο σοβαρή ήταν η κατάσταση του παιδιού. Όταν οι γονείς τον είδαν για πρώτη φορά στην αίθουσα τοκετού, έμειναν εντελώς άναυδοι.
Η μητέρα του Τομ, Ντέμπι Τένεντ, δεν μπορούσε να πιστέψει στα μάτια της όταν τον τοποθέτησαν στο στήθος της.
«Η καρδιά μου σφίχτηκε όταν τον είδα, αλλά ταυτόχρονα ήταν υπέροχο να αγκαλιάζω το ίδιο μου το παιδί», είπε η Ντέμπι.
Εκτός από αυτούς, μπερδεμένοι ήταν και οι γιατροί. Επειδή η αιτία ήταν άγνωστη, δεν υπήρχε διαθέσιμη θεραπεία ή λύση. Η μόνη τους ελπίδα ήταν ότι, καθώς θα μεγάλωνε, το δέρμα του θα τεντωνόταν και οι ρυτίδες θα μειώνονταν.
Σύντομα ανακάλυψαν ότι ο Τομ είχε περίσσεια υαλουρονικού οξέος στο σώμα του, όπως ένα κουτάβι ράτσας σαρ-πέι. Όμως τα επίπεδα αυτής της ουσίας στο σώμα του ήταν πολύ υψηλότερα από το φυσιολογικό. Είναι ενδιαφέρον ότι καθώς τα σαρ-πέι μεγαλώνουν, τα επίπεδα του υαλουρονικού οξέος μειώνονται και το δέρμα τους αλλάζει. Έτσι, οι γιατροί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το ίδιο θα μπορούσε να συμβεί και με τον Τομ.
Ο δρ. Άντριου Ράμσντεν δήλωσε τότε ότι η κατάσταση του Τομ πιθανότατα θα βελτιωνόταν όσο θα μεγάλωνε. Και είχε δίκιο. Η κατάσταση του Τομ βελτιώθηκε με τον χρόνο, ακριβώς όπως είχε προβλέψει ο γιατρός.
Ωστόσο, στα πρώτα του χρόνια, ο Τομ αντιμετώπισε διάφορες δύσκολες προκλήσεις· υπέστη πειράγματα και απουσίες από το σχολείο λόγω της ασυνήθιστης, ζαρωμένης εμφάνισής του.
Σήμερα ο Τομ είναι 32 ετών και το δέρμα του φαίνεται απολύτως φυσιολογικό. Με τον καιρό παντρεύτηκε και ζει σε ένα μέρος που ονομάζεται Φράνκστον, στην Αυστραλία.
